Si ha resultado lesionado por las acciones negligentes o ilícitas de alguien en Texas, es posible que tenga derecho a presentar una demanda civil para buscar una recuperación financiera por las pérdidas que ha sufrido.
Entre las muchas reglas que rigen las demandas por lesiones personales se encuentran los estatutos de limitaciones, que imponen límites sobre cuánto tiempo tiene una parte lesionada para presentar una demanda.
Sin embargo, las reglas de los estatutos de limitación son complejas.
Si bien siempre es mejor ponerse en contacto con un abogado de lesiones personales lo antes posible después de su lesión para salvaguardar su derecho a buscar una recuperación financiera, no debe asumir que ya no puede buscar una compensación si ha esperado.
Hay excepciones a las reglas del estatuto de limitación en Texas que podrían afectar su caso.
¿Cuál es el estatuto de limitaciones para presentar casos de lesiones personales en Texas?
Para los casos de lesiones personales que involucren negligencia y acciones intencionales ilícitas, el Código de Recursos y Prácticas Civiles de Texas, sección 16.003, establece que los casos de lesiones personales deben presentarse “a más tardar dos años después del día en que se devenga la causa de la acción.”
Esto significa que si ha resultado lesionado en un accidente automovilístico, por ejemplo, tiene dos años a partir de la fecha de su colisión para presentar una demanda. Si espera más de dos años, puede perder permanentemente su oportunidad de buscar una recuperación financiera a través de una demanda civil.
¿Por qué está vigente el estatuto de limitaciones?
Un estatuto de limitaciones establece una fecha límite para los reclamos civiles, lo que garantiza que se presenten de manera oportuna para que los posibles acusados no estén bajo la amenaza de acciones legales indefinidamente.
Sin estatutos de limitaciones, las demandas podrían presentarse en cualquier momento, incluso años después de un incidente, cuando potencialmente se podría perder mucha evidencia.
Al mismo tiempo, dos años les da a los demandantes y sus abogados mucho tiempo para buscar pruebas, construir un caso sólido y ver el alcance total de los daños.
Esto es importante, ya que algunas lesiones pueden tardar en sanar, y es posible que no sean evidentes de inmediato los costos médicos totales involucrados en una lesión grave, como una lesión de la médula espinal o una lesión cerebral traumática.
¿Cuáles son sus excepciones y por qué existen?
Hay algunas excepciones al estatuto de limitaciones, porque en algunos casos las lesiones solo pueden ser aparentes muchos años después de que ocurrió una lesión. En algunos casos, los tribunales y el estado de Texas han reconocido que se necesita más tiempo para los demandantes en un reclamo.
Las excepciones al estatuto de limitaciones de Texas incluyen:
- Casos de responsabilidad del producto. Si resulta lesionado por un producto inseguro, tiene 15 años a partir de la fecha en que se le vendió el producto para presentar una reclamación. Una excepción adicional es que si el minorista o el fabricante indica por escrito que el producto tiene una vida segura de más de 15 años, tiene hasta el final de esa cantidad de años para presentar una acción de responsabilidad del producto.
- Lesiones personales que resultan en muertes. De acuerdo con los estatutos de Texas, en caso de muerte, “la causa de la acción se acumula en la muerte de la persona lesionada”, lo que significa que el estatuto de limitaciones es de dos años después de la muerte de la persona. Si una persona es atropellada por un camión, por ejemplo, y muere a causa de sus heridas seis meses después, la familia inmediata tiene dos años después de la fecha de la muerte para presentar una demanda.
- Casos relacionados con asbesto y sílice. Existen otras excepciones en casos de lesiones personales y muertes resultantes de la exposición a sílice o asbesto. De acuerdo con la ley de Texas, el reclamante tiene dos años siguientes “la fecha de la muerte de la persona expuesta” o “la fecha en que el reclamante entrega al demandado un informe que cumple con la Sección 90.004 o 90.010(f)” para presentar una demanda.
- Agresión sexual. En los casos de abuso sexual de niños, la sección 16.0054 del Código de Recursos y Prácticas Civiles de Texas establece un plazo de prescripción de 15 años, excepto en los casos de agresión sexual agravada, trata de personas, prostitución forzada y agresión sexual de personas que no son niños. . En esos casos, el plazo de prescripción es de cinco años.
- Defectos de construcción. Si resulta lesionado por un defecto creado por un arquitecto, diseñador de interiores, topógrafo, arquitecto paisajista o ingeniero, el estatuto de limitaciones es de diez años.
También puede haber excepciones adicionales a su caso. Por ejemplo, si resultó lesionado en un incidente que involucró a una aeronave, puede haber excepciones al estatuto de limitaciones descrito en la Ley de Revitalización de la Aviación General de 1994.
Bajo estas excepciones, puede tener hasta 18 años para presentar su reclamo. Si se lesiona en una embarcación marina, es posible que se aplique la Ley Jones y es posible que tenga tres años para presentar una demanda.
Hay muchas regulaciones estatales y federales que pueden informar cuánto tiempo tiene para buscar la recuperación financiera.
El estatuto de limitaciones también puede verse afectado por el lugar donde ocurrió la lesión y por los hechos de la situación. Incluso si no está seguro de si el estatuto de limitaciones ha vencido, es mejor consultar con un abogado con experiencia en lesiones personales para saber si tiene un caso.
¿Cuándo comienza a correr el reloj del Estatuto de Limitaciones de Texas?
En la mayoría de los casos, el reloj comienza a correr tan pronto como ocurre el accidente o incidente que causa su lesión.
Si el accidente provoca una fatalidad, el reloj comienza a correr en el momento de la fatalidad. Una excepción importante ocurre con las lesiones relacionadas con la sílice y el asbesto.
En estos casos, el tiempo comienza a correr cuando una persona muere o cuando se notifica a un acusado.
Otra excepción importante son los casos de responsabilidad por productos defectuosos, en los que el reloj comienza a correr cuando se compra un artículo. En algunos casos, la garantía o la vida útil establecida pueden determinar el estatuto de limitaciones en un caso de responsabilidad por productos.
¿Hay algo que pueda hacer que alguien no pueda aprovechar las excepciones?
Incluso si tiene más de dos años para presentar una demanda debido a una excepción, es posible que no pueda aprovecharla necesariamente. Si la evidencia ha sido destruida o ha desaparecido en los años posteriores a la lesión, por ejemplo, es posible que no pueda construir un caso sólido.
En muchos casos, un demandado afirmará que una excepción no se aplica en su caso y su abogado deberá establecer por qué se aplica la excepción.
En los años entre una lesión y cuando se agota el plazo de prescripción, pueden pasar muchas cosas.
Para proteger su derecho a buscar una recuperación financiera, es recomendable hablar con un abogado de lesiones personales lo antes posible después de su lesión, incluso si no está seguro de querer presentar un reclamo de inmediato.
Un abogado puede preservar la evidencia y puede programar la presentación de su demanda para que sea ventajoso para usted.
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