El tráfico de Austin puede empeorar cada vez más, pero nunca lo sabría por las estadísticas de citaciones de tráfico de la policía. De acuerdo con la Austin estadounidense-estadista, el número de multas de tránsito emitidas cayó un 30 por ciento en 2018, lo que llevó a muchos residentes a preguntarse por qué, particularmente dado el pobre historial de muertes de tránsito de la ciudad. Aunque es difícil señalar una sola causa, hay varios factores que pueden haber contribuido al cambio. Aquí hay algunas posibles explicaciones.
El número de muertes relacionadas con el tráfico ha disminuido
Si bien puede parecer sorprendente, considerando la frecuencia con la que escuchamos sobre accidentes fatales en las noticias, la cantidad de muertes relacionadas con el tránsito en Austin en realidad ha disminuido. Una iniciativa de la ciudad de Austin de 2016 destinada a reducir las muertes por colisión, denominada Plan de acción Vision Zero, puede ser responsable de eso.
Algunos expertos plantean la hipótesis de que la disminución de las muertes por accidentes de tránsito puede ser la causa de la reducción de las citaciones. Sin embargo, cuando observa las muertes por accidentes de tráfico por tipo, los números pintan un panorama inquietante. Las muertes relacionadas con peatones van en aumento; en 2018, las muertes de peatones comprendieron el 42 por ciento de todas las muertes, en comparación con el 30 por ciento del año anterior.
Los estudios muestran que los choques que involucran a peatones tienen muchas más probabilidades de ser fatales cuando los automóviles viajan a velocidades más altas. El exceso de velocidad también es un factor clave en aproximadamente un tercio de los accidentes automovilísticos, según una investigación de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte. Dada esa correlación, es extraño que el Departamento de Policía de Austin reduzca las multas por exceso de velocidad, ya que detectar el exceso de velocidad a tiempo podría contribuir en gran medida a cumplir los objetivos de la ciudad. Parece poco probable que la APD haga retroceder un programa exitoso como Vision Zero justo cuando estaba comenzando a generar resultados.
Los requisitos de la policía de Austin han cambiado recientemente
Otra razón que la policía ha citado para la fuerte caída de las citaciones de este año es un cambio reciente en los requisitos de control de tránsito. Antes de 2018, APD recibió una subvención del Programa de Control Selectivo de Tránsito de Texas, que proporcionó fondos para pagar a los oficiales que trabajan horas extra en la ciudad.
Por lo general, la policía debe detener a los infractores de tránsito cada 20 minutos, pero no necesariamente emitir una multa. La subvención estipuló que los oficiales de tiempo extra deben escribir una nueva citación de tráfico cada 20 minutos. Pero esa financiación, y los requisitos que la acompañaban, terminaron a principios de 2018. Ese solo hecho podría explicar la caída en el número de citaciones, ya que obviamente es más fácil para la policía emitir una advertencia que una citación. Y con menos fondos para el pago de horas extras, simplemente puede haber menos oficiales en la carretera en un momento dado, lo que no es un buen augurio para los accidentes de tráfico y las lesiones.
Las ciudades en crecimiento en todo Texas han visto reducciones
Austin no es la única ciudad que ha sido testigo de una caída reciente en las multas de tráfico o que experimenta un problema con las colisiones. Fort Worth, San Antonio, Houston y El Paso se han hecho eco de la tendencia entre sus respectivos organismos encargados de hacer cumplir la ley. Un factor que podría explicar las reducciones en todo el estado es el crecimiento de la población.
La creciente población de Austin es claramente evidente; Los estudios muestran que nuestra ciudad es uno de los de más rápido crecimiento en los EE.UU., con expertos prediciendo que vamos a llegar a un millón de habitantes para 2020. Sin embargo, esa tendencia no se limita a la capital de Texas. En 2018, los datos del censo mostraron que el estado de la estrella solitaria agregó más residentes nuevos que cualquier otro estado de la nación.
Esos residentes adicionales podrían estar ejerciendo presión sobre los departamentos de policía de Texas. Con una proporción más baja de oficial por residente, la policía puede estar simplemente cambiando sus prioridades para abordar primero los delitos más urgentes.
Además, vale la pena señalar que ha sido un año turbulento para la APD en general. En noviembre, un enfrentamiento de dos años entre la Asociación de Policía de Austin y la Ciudad de Austin finalmente terminó en un acuerdo tentativo que abordaba bonos, promociones y estipendios para oficiales con capacitación y habilidades adicionales.
Esas son buenas noticias para los oficiales de policía, ya que no han recibido estos pagos desde finales de 2017, cuando el contrato de la Asociación de Policía de Austin expiró por última vez. Los estipendios adicionales para el pago de horas extras también se vieron afectados por la finalización del contrato, lo que generó una presión adicional para la policía de Austin.
Queda por ver si estas negociaciones generarán o no algún resultado para la aplicación de la ley de tránsito. Mientras tanto, sin embargo, los conductores conscientes deben seguir estas pautas para evitar escenarios inseguros.
- Date tiempo extra de viaje para evitar la tentación de acelerar.
- Preste atención al camino y trate de minimizar las distracciones de los teléfonos celulares.
- Si tiende naturalmente a acelerar, intente conducir unas pocas millas por hora por debajo del límite de velocidad.
- Deje espacio entre usted y el automóvil que va delante de usted para limitar los daños en caso de colisión. La regla general es la longitud de un automóvil por cada 10 millas por hora, por lo que si viaja a 50 millas por hora, deberá dar al menos cinco longitudes de automóviles.
Recuerde, con menos policías emitiendo citaciones, depende de usted mantenerse a salvo. Sin embargo, si ya ha sido víctima de una colisión, nuestra firma puede ayudarlo a manejar los aspectos legales. Contáctenos hoy para discutir los detalles de su caso y aprender cómo ponerse en la mejor posición para ser compensado por sus lesiones. Podemos ayudarlo a llegar a su destino, sin atascos de tráfico.
